La situazione non è allegra. L’anidride carbonica (CO2), il principale responsabile dell’effetto serra, continua ad aumentare in atmosfera .

In breve l’effetto serra è determinato soprattutto dalla CO2 ( il principale gas serra) prodotta dall’industria (con emissioni non protette) e dall’energia utilizzata per il trasporto.

Questo gas non è tossico in modo diretto sull’apparato respiratorio come lo sono invece le polveri (PM10) ed altri gas come l’ozono e lo NO2 ma lo è in modo indiretto aumentando la temperatura del globo e favorendo le ondate di calore che inducono aumenti di mortalità nei sofferenti respiratori e cardiovascolari.

Inoltre aumenta la crescita di erbacce allergeniche (come ad esempio la parietaria e le gramigne) rinvigorendone la potenza allergenica. Ciò sta determinando un aumento di allergie soprattutto nei centri urbani, per l’effetto congiunto degli inquinanti e degli allergeni. L?incremento della CO2 crea problemi per il pianeta e per noi tutti suoi abitanti.

E’ oltretutto dimostrato che la quota altissima di CO2 già presente in atmosfera permane per decenni anche quando le sue emissioni si ridurranno (ma quando questo avverrà non lo si sa , dipende dai consumi di energia in futuro, dal continuo uso delle auto nei centri urbani e dal ridotto uso delle energie alternatve, che costituiscono la reale possibilità di ridurre l’inquinamento atmosferico).

Un aspetto importante è quello relativo al ruolo del verde e in particolare delle foreste. A proposito di variazioni climatiche e di effetto serra. Le foreste tropicali coprono meno del 10 % di tutti i terreni (1.8 × 107 km2) e più della metà dell’area tropicale (1.1 × 107 km2) e sono costituite da foreste pluviali tropicali. .

Il bacino dell’Amazzonia contiene la più grande foresta pluviale della terra, quasi 5.8 milioni di km2, e occupa circa il 40 % del Sud America; oltre il 60 % del bacino è situato in Brasile e il resto in Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana francese, Guyana, Perù, Suriname e Venezuela.

Nel corso degli ultimi dieci anni è stato dimostrato il ruolo positivo delle foreste pluviali tropicali nella captazione di grandi quantità di biossido di carbonio (CO2). In risposta all’aumento della concentrazione di CO2 nell’atmosfera, le foreste tropicali agiscono come un lavandino globale di carbonio.

L’ accumulo di carbonio nella biosfera tropicale contribuisce a rallentare il tasso di aumento dell’anidride carbonica nell’atmosfera, determinando così la riduzione dell’effetto serra. Le foreste pluviali tropicali sono state stimate per il 32-36 % della produttività primaria terrestre (npp), che è la differenza tra la fotosintesi totale della foresta e la respirazione vegetale.

Le foreste pluviali tropicali si sono stato in questo modo per decenni.

Tuttavia, negli ultimi anni, l’aumento delle concentrazioni di gas a effetto serra, e in particolare la CO2, nell’atmosfera, ha colpito significativamente l’equilibrio di carbonio delle foreste pluviali tropicali, e ha riscaldato il pianeta in modo sostanziale, con onde di calore più gravi e prolungate e variabilità della temperatura e favorendo anche ‘aumento dell’inquinamento atmosferico, gli incendi boschivi, la siccità e le inondazioni. Il ruolo delle foreste tropicali nel mitigare il cambiamento climatico è pertanto critico.

Nel corso degli ultimi 30 anni, quasi 600,000 km2 sono stati disboscai in Brasile a causa del rapido sviluppo dell’Amazzonia e questo è il motivo per cui attualmente la regione è uno dei “Hotspot” del cambiamento ambientale globale sul pianeta. In conclusione: La deforestazione rappresenta la seconda fonte antropogenica di CO2 nell’atmosfera, dopo la combustione dei combustibili fossili.

Ci sono molte cause di deforestazione, tra cui fattori socioeconomici e naturali, quali il taglio per l’agricoltura, l’allevamento e lo sviluppo, il disboscamento per il legname, nonché la siccità, gli incendi e il degrado dovuti ai cambiamenti climatici. Sulle cause naturali del degrado delle foreste, nel contesto dell’Amazzonia, il maggiore agente del cambiamento nell’ecosistema forestale sarebbe molto probabilmente una riduzione delle precipitazioni nella stagione secca.

Dei 23 modelli climatici globali impiegati dal gruppo intergovernativo sul cambiamento climatico (ipcc) nella relazione del 2007, il 50-70 % prevede una riduzione sostanziale (al di sopra del 20 %) delle precipitazioni a secco nell’Amazzonia orientale. Scenari di emissioni di gas a effetto serra a medio raggio, 40 % in Amazzonia centrale e 20 % in occidente.

Mentre le emissioni annue di carbonio derivanti dalla combustione dei combustibili fossili sono costantemente in aumento dagli anni ‘ 1960, le tendenze storiche della deforestazione e le relative emissioni di carbonio sono rimaste poco comprese e dovrebbero costituire invece un motivo da diffondere per una riduzione sostanziale delle variazioni climatiche e dell’effetto serra.

Una sintesi del’articolo originale che si può scaricare gratuitamente dal sito pubmed .

D’Amato, G., Vitale, C., Rosario, N., Neto, H.J.C., Chong-Silva, D.C., Mendonça, F., Perini, J., Landgraf, L., Solé, D., Sánchez-Borges, M., Ansotegui, I. & D’Amato, M. (2017, March). “Climate change, allergy and asthma, and the role of tropical forests.” World Allergy Organization Journal. DOI: 10.1186/s40413-017-0142-7.